她是个高大的女人，还带着一个很大的皮包，看起来除了锤子和钉子，里面什么都有。那时天已经很晚了，她把大包挎在胳膊上，独自回家。突然间，一个男孩从她身后窜上来，试图把她的包抢走。男孩太用力了，包的皮带一下被他拉断，把他也带了个趔趄，几个踉跄最后还是摔了个狗啃泥。高大的女人几乎是跳到他跟前，一把抓住男孩的体恤衫把他拎了起来，快地让男孩的牙直打战。

女人对男孩说：“把我的包捡起来，递给我！”

女人仍拎着男孩没放手，不过她放松些，好让他能捡到皮包：“你害不害臊！”

男孩几乎悬空，嗯嗯哼哼地挣扎着。

女人粗声问：“你到底想干什么？”

男孩哑着嗓子：“我……我只想开个玩笑。”

“你这个撒谎的小滑头！”

就在这会儿，已经有两三个人停下来围观了。

“我要是放开你，你会不会撒腿就跑？”女人看了看围观的人，对男孩说。

“会！”男孩梗着脖子说。

“那我就决不会放开你！”女人又加了把手劲。

“女士，女士，求求您，对不起。”男孩受不了疼，赶紧求饶。

“哼……你这滑头，你的脸该洗了，难道你没洗脸就从家跑出来了？”

“没洗”。

“那今天一定要洗洗！”女人说完推搡着男孩就走。

男孩穿了条蓝牛仔裤，一双球鞋，看起来也就十四、五岁的样子，又瘦又脏，就跟在野地里爬过一样。

女人对男孩说：“好了，你现在归我管了。我要好好告诉你什么是对什么是错！不过现在要做的第一件事就是洗洗你的脏脸……你饿不饿？”

男孩不知所措地说：“不，不饿，女士，我只求您快点放我走。”

“我走过那个街角的时候，有没有惹你啊？”女人说。

“没……没有。”

“可是你却撞到我身上来。好吧，既然你喜欢我，我就让你和我多呆一会儿，等我把你拾掇好了，先生，我要你永远忘不了谁是卢拉·蓓蒂·华盛顿·琼斯女士！”

男孩越来越害怕了，他挣扎着想脱身。琼斯女士可不会让他逃走，她拿胳膊一勒他脖子，任凭男孩在自己身前扭来扭去，就这么架着他“行进”在大街上。到了她家，她一努劲儿把男孩拱了进去。房子很小很暗。她打开灯，让门开着，不过胳膊还勒着男孩的脖子。

“你叫什么？”琼斯女士问。

“罗……罗杰”。男孩被勒得简直说不出话来。

“好吧，罗杰，去那个洗手池把脸洗干净！”说完，琼斯女士终于放开了他。罗杰瞄了瞄门，看了看高大的琼斯女士，又瞅了一眼门，最后乖乖地低着头走向洗手池。

“开着水笼头等一会儿，水会变热乎的，给你这条干净毛巾。”

“您会把我送进监狱吗？”男孩一边忙着洗脸一边问。

“哼，送你去监狱也不能让你这么一副脏模样进去……好了，我不会带你去任何地方……你说说，我正往家走，准备回来给自己做点好吃的，你却冲过来抢了我的包……这么晚了，你吃东西了没有？”琼斯女士一边看男孩洗脸一边絮叨着。

“我家里没有人……”

“那咱们就一起吃。你饿极了吧，饿到要抢我的包！”

“我……我是想买一双蓝色小山羊皮鞋。”男孩吞吞吐吐地说。

“哈！难道想要一双蓝色小山羊皮鞋，就要抢我的包吗？！”卢拉·蓓蒂·华盛顿·琼斯女士几乎叫到：“你可以直接找我要啊！”

“什么？”男孩讶异地抬起头，脸上还挂着水珠，怔怔地看着琼斯女士，好长时间都说不出话。他擦干净脸之后，就傻立在那里不知道该做些什么，只好又擦了一遍脸，然后转过身来。他在想接下来该怎么办。门就在那里，开着！他可以迅速地冲出去，然后使劲跑、玩命地跑！

可是他没有动。

琼斯女士坐在床边，端详着男孩，过了一会儿说：“我也年轻过，也曾经想要过一些我得不到的东西。”

屋子里静极了。男孩的嘴不自觉地张着，忽然他皱了皱眉头，细微到他自己可能都没察觉。

琼斯女士却觉察到了：“嗯，你想我接下来一定会说‘但是’，对不对？你一定以为我会说，‘但是’我就没有去抢别人的包，对不对？可是我不会那么说。”她顿了顿，屋子里更静了。“事实上，我也那么干了。我干了一件不想对你说的事，更不想对上帝说－－如果他不是早就知道了的话……不说这个了，你坐一会儿，我去给咱们弄些吃的。你最好梳梳头，那样看起来更精神些。”

屋子的一角有一扇屏风，后面有一个小煤气炉和一台冰箱。琼斯女士转到屏风后面去做饭，她没再盯着男孩是不是想跑，也没有收起她的皮包－－它就摆在床上。然而罗杰却变得小心翼翼，他坐在屋子的另一角，离那个包远远的。他坐的地方，琼斯女士如果愿意的话，可以用眼角看见他。他相信琼斯女士不会不相信他，他现在再也不想被她误解。

“您需要我去小店买点牛奶什么的吗？”罗杰怯生生地问。

“哦，算了吧，小滑头，我知道是你自己想喝甜甜的牛奶。我这里有乳酪和可可粉。”

“哦，那也很好。”

她煎了一些豆子和火腿，当然，还煮了可可奶。然后让男孩坐下和她一起吃。她没有问男孩住在哪里，或者他的亲人是谁等等那些会让男孩为难的问题，而是边吃边跟男孩聊起了她的工作。她在一家美容店打工，那家店很晚才下班。她告诉男孩她都做什么工作，告诉他各种各样的女人在那家店里进进出出，还说了些听来的可笑的新鲜事儿。

最后，琼斯女士特意为男孩切了一块那种很便宜的小蛋糕。

“再吃点儿吧。”琼斯女士把蛋糕递给男孩。

等他们都吃完了，琼斯女士站起来，从那个什么都装得下的大包里掏出一些钱塞给男孩：“给，拿着这10元钱，去买双蓝色小羊皮鞋。以后不要再做坏事，不许再抢我的包，不许抢任何人的包－－用不正当手段得来的钱，买了鞋穿上也会烂脚的，知道吗？快回家吧，我要睡觉了。从现在起，你要学些规矩，明白吗？”

她把男孩领到大门口：“晚安，孩子，好好照顾自己！”她站在那儿，一直看着他走下台阶。

罗杰想说句 “谢谢，女士”以外的话，可他动了动嘴唇，甚至连“谢谢，女士”这句最平常的话也没对卢拉·蓓蒂·华盛顿·琼斯女士说出口。他觉得喉咙里像塞了东西，千言万语都堵在了心里面。他一直低着头，攥着那10元钱，它在他的手心里快被浸湿了。罗杰终于鼓起勇气抬头看了看琼斯女士。琼斯女士微微点了点头，转身关上了房门，只留下罗杰一个人在昏暗的街灯下伫立了很久很久……