神农架地区动物种类达570多种，其中不乏受国家保护的珍贵稀有品种，如金丝猴、毛冠鹿、苏门羚、金钱豹、小灵猫、神农鼯鼠等。然而，神农架还有一些奇异的动物，至今未有定论，成了难解之谜，如“野人”、“白化动物”、“驴头狼”、“红色动物”、“水怪”等，更为神农架蒙上了一层神秘的色彩。

白化动物
　
　世界其他地方偶尔也会有动物白化现象，如白虎、白熊、白猴等。但在神农架，白化动物无论是种类还是数量，都可称世界之最。在这里，先后发现过白熊、白獐、白麂、白龟、白蛇、白狼、白雕、白乌鸦、白金丝猴、白蜘蛛等20多种白化动物。有关专家初步研究认为，神农架白色动物有少数可能是远古残存下来的孑遗种类，而大多数则应是白化（白变）现象。除了动物自身的白化基因的生化反应外，还可能与神农架特殊的地质地貌、水土气候诸多因素有关。

红色动物
　　

在神农架，人们先后发现过十余种红色野生动物，其中有好几种是哺乳动物。“野人”考察队队员张金星，在1995年看到过8只红毛野猪；同年9月，在盘水乡一个洞内曾看到3只红毛蝙蝠。1987年，下谷乡党委书记黎明等人在河坪村森林遇到通身猩红色毛发的金丝猴。另外，还有人见到过红毛鼯鼠、红色大鲵（娃娃鱼）、红色青蛙等。红色动物比白化动物更珍奇，如果能获得红色动物的标本，对研究动物物种会产生深远的影响。

驴头狼
　　
神农架地区曾有一种奇异的动物——驴头狼，上海华东师范大学生物系钱国桢教授和刘民壮教授，对此作过调查。这种动物体长1米到2米，高1米多；头部像驴，身子象狼；尾巴细长，皮毛灰白色或麻色，叫声似驴子，常袭击家畜，饿极时也吃人；足迹似狗或狼，但要大一倍左右。专家分析，距今600万年前，在马科动物进化过程中，曾有一类爪蹄兽类在300万年前灭绝，驴头狼可能与之有亲属关系。但现在驴头狼已非常稀少，难以对之进行科学研究。