在蜘蛛河岸上，波莉·凯穆正弯腰抓着一簇野香蒲叶子。勒兰·维克斯塔福和他的双胞胎妹妹勒诺拉站在波莉的两边，咧着大嘴笑着。波莉抓住那些叶子慢慢地向后拉。
　　那里有一只牛蛙，大小和汤盘差不多。牛蛙那光滑的绿色和黑色相间的皮在夕阳下闪闪发亮，一双大眼睛直盯着前方，喉咙下方松弛的皮开始膨胀起来，就像皮球充满了气似的，宽大的嘴巴张得大大的。
　　咕——呱呱——咕咕——呱呱！
　　“我就知道只要你用心找，就一定会找到牛蛙的。”勒兰开心地叫着，“波莉，你干得真漂亮！”
　　牛蛙受到惊吓，抬起头，突然伸开有力的后腿，跳到远处的河面上，扑通一声落入水中，不见了。
　　“我讨厌你，勒兰·维克斯塔福！”波莉怒吼着，“我花这么长时间才找到一只牛蛙，可你一下子就把它吓跑了！我还想再观察一会儿，也许会看到牛蛙用长长的舌头抓苍蝇呢。可你却在这时候吼叫，把它给吓跑了。再说，天快黑了，没时间再找到另一只了。真是的，你怎么天生就这么笨呢。如果你的头脑是……”

啪?选

一大块泥巴正好打中波莉的后背。波莉转过身来，看见勒诺拉正铲起另一块泥巴，向她猛地扔来。波莉及时地躲闪开来，啪的一声，泥巴落到了树上。

“勒诺拉，别打了！”她喊叫着，“我是在说勒兰呢，没说你。这太不公平了，你们俩总是一伙，不论什么——”

啪?选

这次是勒兰打的。泥巴打在波莉的脚踝上，波莉感到泥土灌到她的鞋子里。

“勒诺拉，咱俩玩儿吧。”勒兰说，“就我们俩。”

“好啊，”勒诺拉回答道，“我们可以让波莉马上消失掉。”

“你们俩竟敢玩儿那种把戏！”

波莉看看维克斯塔福哥哥，又看看维克斯塔福妹妹。波莉很难辨认出谁是谁，特别是在这昏暗的光线下。他们俩都穿着方格衬衫和蓝色罩衫。两个人的脸上都有雀斑，而且头发的颜色也是一样的，都是成熟的麦子的颜色。唯一的区别就是勒诺拉的头发是编着的，而勒兰的头发就像是有人把一个饭碗扣在他的头上，露在下面的头发剪得齐齐的。

勒诺拉、勒兰和他们的爸爸、妈妈，住在河下游大池塘旁一间破旧简陋的小棚屋里。兄妹俩平时在学校并不是很有名，但对巫师树村周围的山、树林、河流却很了解。如果有他们不了解的地方，那是他们认为那些地方不值得了解。平时他们就像狐狸一样怕人。但是与人一旦发生争吵或打架，你可不要指望只应付其中的一个就行了，你要应付的是他们两个人。勒诺拉的嘴和她哥哥的嘴一样灵，拳头也和哥哥的拳头一样，又狠又准。他们平常总是不与别人来往，只是乐意俩人互相陪伴。几个月前，波莉与他们交上了朋友，对此波莉感到非常高兴和自豪。

那天，波莉发现了一只断了翅膀的乌鸦。她抱着乌鸦回家，路上遇见了双胞胎维克斯塔福兄妹俩。

“波莉，你手里拿着什么东西？”勒兰问。

“受了伤的乌鸦。我打算想个办法把它断了的翅膀接上。然后，我就把它的舌头捻开——。”

“捻开它的舌头？”勒兰惊叫着，“为什么？”

“我听人们说，如果你捻开一只乌鸦的舌头，它就会说话。我想试一试。”

“任何鸟如果你把它的舌头给捻开，它都不可能会说话的，”勒诺拉藐视地说，“或许你会杀了它。勒兰，告诉波莉怎样把断了的翅膀接上。”

兄妹俩帮助波莉把乌鸦的翅膀固定好。他们用绷带把乌鸦的翅膀绑在它的身上，然后离开波莉的家，回自己家了。

第二天，波莉大吃一惊，勒兰和勒诺拉一大清早就来到波莉家，问乌鸦的情况如何。在接下来的几周里，他们带着波莉一起徒步穿越树林，今天发现一些蕨类植物，明天找到一棵蜜蜂在里面做巢的空心树。勒诺拉还教波莉如何用几根纱线绑在一只钩子上来钓鲑鱼。就在乌鸦的翅膀已经康复，并可以放回野外的时候，波莉和双胞胎兄妹已成了亲密的好朋友。

然而，有时波莉的嘴影响了他们的友谊。但是，当波莉口不择言伤害了双胞胎兄妹时，他们并不像村里的其他孩子，只是躲开波莉。勒兰和勒诺拉是一定要进行报复的。

有一次，在树林深处，勒兰假装他们迷了路，波莉气愤地抱怨着。就在波莉气急败坏地喊叫时，勒诺拉偷偷地溜到波莉身后，把一条绿色的小蛇放到她的衬衫领口里。还有一次，一只黄蜂蜇了勒诺拉，她痛得直叫，波莉笑她，兄妹俩就把她抓起来扔到了河里。

这次，他们向她扔泥巴。他们现在站在树林边，勒兰咧着嘴对他妹妹笑。

“离开这个地方好吗，勒诺拉？”他说，“只有我们两个人。”

“当然好了，”勒诺拉回答说，“不带波莉·凯穆，让她一个人喋喋不休地唠叨去吧，讨厌死了。”

“你们之间说话就像我离你们很远似的，”波莉生气地说，“我现在就站在你们眼前，跟你们说话呢?选”

“你听到什么动静了吗，勒诺拉？”勒兰问。

“是的，”妹妹答道，“肯定是沼泽地里的一只牛蛙在叫。”

“我不是……”波莉怒吼着，但是很快她的声调就改变了。“我不想让你们生我的气。”她又温柔地说。

“那只牛蛙还挺通人情的。”勒兰说。

“我……我很抱歉我刚才用那种态度对你们说话，请你们回来吧。”

勒诺拉转过身来。“好吧，我会回……那不是牛蛙在叫，勒兰，是波莉·凯穆。你在这荒郊野外干什么呢，波莉？”

波莉知道这对双胞胎在取笑她，但是她一句话也没说，她不想被他们甩开。

“我在教友联谊会上没看到你们俩，”她又开始讲话了，“我到处找你们呢。”

“我们没去。”勒兰告诉她说，“人们都想让你在聚会上花钱。我没有钱，去那儿不自在。”

“我不喜欢让那些穿着华丽服装的女孩儿笑我，因为我能穿出去的只是这件外套儿。”勒诺拉说。

“如果你想告诉我们有关聚会的事，我们会听的。”勒兰尽力表现得有点儿不耐烦，但是波莉可以看得出他们非常想听聚会上发生的一切。

“那是卖中档货的集市，”她开始说，“靴子真的很漂亮，还卖很多其他好东西。但是大部分人和往常一样，不是非常傲慢，就是目中无人，好像我根本不存在似的。皮博迪夫人，就因为我说了她卖的点心吃起来好像咬上了沙发垫子，就大发脾气。”

双胞胎兄妹哈哈地笑着。勒诺拉把鼻子向上一翘，“我想，”她边说边装出一副很富有想像力的模样，“阿加沙·本多和尤妮斯·英格索尔一定也在那儿。”

“别说了，勒诺拉！”波莉有点儿生气，语速很快，“就因为我要和阿加沙还有尤妮斯交朋友，你们就拿我开心，这没道理?选”

“那两个人没什么了不起的，只不过是两个穿了满身花边的讨厌鬼?选”勒兰说，“如果我们给她们看我们在树林发现的东西，或者走上去跟她们说话，她们马上就变得傲慢起来，简直目中无人?选”

“你以为她们会想看你发现的那只牛蛙？”勒诺拉补充道，“我想她们不会的。看上一眼，她们就会把鼻子翘到天上，马上溜开，还把花边裙子提得高高的，生怕弄脏了她们的裙子。你不是她们那种人，你应该为此感到庆幸。”

“她们根本不可能花费那么多的时间陪着你。”勒兰说，“我真不明白你为什么还跟在她们屁股后面，追那两个高傲自大、自命不凡的小东西。”

“她们是有身份的人！”波莉说，“而且还很有钱。我希望将来有一天也像她们那样，住进巫师树村最大的房子里，买我想要买的一切东西，还有——”

“你的脑袋是出毛病了吧?芽”勒兰郑重其事地说。

“我没有。你们会明白的。”

“阿加沙和尤妮斯太笨了，不会享受到树林、小河还有我们喜欢的东西给我们带来的快乐。”勒诺拉把头一抬，鼻子哼了一声说，“她们就喜欢坐在丝绸垫子上，谈论最时髦的服装，喝着淡茶，还有……讨厌！快点儿，勒兰，我们回家吧。”

他们走开了，留下波莉一个人站在红色的夕阳里。

波莉回到家里时天已经黑了。她走进客厅，妈妈正在为巫师树村的那些没时间、也没有能力的夫人们缝补衣服裙边。她抬起头，看着波莉。

“你回来晚了，”凯穆夫人说，“勒兰和勒诺拉好吗？”

“那两个该死的家伙，我才不管他们怎么想。别人想什么我都不管，我就是要跟阿加沙和尤妮斯交朋友，即使把我杀了我也要。若是和她们交了朋友，人们坐在一起的时候，就会注意到我，一定可以！”

第二天是星期天，巫师树村的每一个人都穿上漂亮的衣服来到教堂。妇女们穿着鲜艳的套装，男人们穿着西服，戴着领带，有人不时地拽拽紧巴巴的领子。

阿加沙·本多看上去漂亮得很，足以取悦天使的心。她的头发卷着，穿着一件带花边的新套装，腰上扎着一条粉色宽丝带，上面还嵌一个黑色蝴蝶结。

礼拜进行得非常顺利，特威里戈尔牧师大人讲道布法肯定能把恶魔吓得心惊胆战，跑得远远的。可还没过多长时间，麻烦就来了。当阿加沙出来的时候，波莉就在她的后面。

阿加沙匆忙地走下楼梯与尤妮斯·英格索尔打招呼。这时波莉伸出手，抓住她粉色衣服的花边。哧的一声，声音很大。阿加沙站在楼梯下面，衣服边被波莉扯破了。波莉站在最上面，手里还攥着一大块丝带。

如果你当时看到波莉的样子，就会感觉到她对自己所做的事情是多么的抱歉。她张开嘴，但是一句话也说不出来。

接着，阿加沙跑上来，打了波莉一个大耳光——非常狠！

“阿加沙，我……我……”

波莉说不出话来，阿加沙却能说出来。“你这个可恶的东西！”她啐了波莉一口，说：“你把我漂亮的衣服给扯破了，你……你这个脏兮兮的流浪儿！你是最可恨的——”

“阿加沙，如果你只会——”

“不?选”阿加沙用手指着波莉，如同她举着枪瞄准似的。“你是个卑鄙无耻的东西，波莉·凯穆！你是个卑鄙无耻的东西?选你是最令人讨厌的东西?选这个镇子里没有人想与你在一起?选离我远点儿，听见了没有？滚开！”

阿加沙走开了，扔下波莉站在那儿，眼睛红红的，几乎要哭出来。她只不过是想成为阿加沙的朋友……可现在事情闹到了无法挽回的地步。

波莉整天闷闷不乐地待在家里，妈妈怀疑她是不是得了什么病。天黑了，波莉蹒跚地走进了她的房间做作业去了。外面，就在蜘蛛河的下游，牛蛙开始唧唧咕咕地叫起来。

呵——唧咕！呵——唧咕！

对波莉来说，这声音就像是：阿——加沙！阿——加沙！

接着一只牛蛙嘶哑地叫着，就像猛地拉了一下大提琴的弦似的。

咕——呱呱——咕咕——呱呱！

波莉坐在椅子上，突然站了起来。她走到窗旁桌子前。桌子上有一张上面带有红点的卡片，这张卡片是她从教堂聚会回来后扔在桌子上的。

在昏暗的光线下，波莉拿着卡片在手里翻过来，翻过去。啊，这真是太傻了。她竟然为此付出了五毛钱。泰德司·布林告诉过她，不论她想要什么，她都会得到。不妨试一下，难道还会有什么坏处吗？

她小心翼翼地把右手拇指放在了红点上。“我非常非常想被大家喜欢，”她温柔地说，“不仅仅只被勒兰和勒诺拉喜欢。我想让大家都跟我打招呼，而不是一看见我就躲到一边。尤其是想让阿加沙·本多邀请我去她家喝茶。”

“这就是我希望得到的，能使我的愿望得以实现的先生大人，我非常渴望人们会注意到我，看到我并向我微笑。而且我希望很快有一天，阿加沙会邀请我去她家。我知道我很傻，泰德司·布林只不过是一个骗子，我还相信他，可是……”

波莉突然丢下卡片。这太怪了。拇指碰到红点感到了热，几乎热得烫人。她低头看着地板，一股气从她的喉咙里涌出来。

卡片掉到了床底下，掉到灯光无法照到的地方。在黑暗处，卡片上的红点闪闪发光，就像燃烧的煤块似的。

在窗户外面，仍然可以听到牛蛙的叫声。

呵——唧咕！呵——唧咕！

阿——加沙！阿——加沙！

咕——呱呱！

那天晚上，波莉在床上翻来覆去地睡不着。她满脑子都是阿加沙和那扯破了的衣服。蜘蛛河下游的牛蛙仍然在一声高一声低地叫着。凌晨时分，波莉才打了个盹儿。

当她睁开眼睛时，她有点儿不相信已经八点钟了。她还没睡醒，眼睛里好像是有沙子似的。波莉洗洗脸，梳梳头，穿上衣服，感觉糟透了。她踉踉跄跄地走下楼梯，来到厨房。

凯穆夫人见到女儿这般心情，摇了摇头，叹了口气，希望波莉上学前不要总是抱怨。波莉看了一眼土司和鸡蛋，一言不发地开始吃起来。

“妈妈，土司真是太恶心了，全都烤焦了，而且——

“咕——呱呱——咕咕——呱呱！”